澳洲福利養老金過低 近1/3老人生活拮據

一項最新調查發現，澳洲有將近三分之一領取政府福利養老金（Age pension）的人生活在貧困中，他們節衣縮食，生活拮據。調查者呼吁提高養老金額度。

這項調查是由慈善組織Benevolent Society、非營利機構Longevity Hub和智庫Per Capita聯合進行的。調查收集了養老金數據，並在全澳範圍內，聽取了社區內和市府會議中老人對養老金的反饋。
調查發現在現行養老金額度下，在150萬名依靠政府養老金過活的人中，有些人的生活“非常貧困”。一些老人關閉熱水器，吃搗成糊狀的食物，以避免花錢去看牙醫。

發起調查的組織呼吁成立一個獨立仲裁委員，重新設定養老金發放的額度。

“目前，養老金的額度是每兩周794元，而貧困線的水平大概是851元，” Benevolent Society的主管Jo Toohey對澳洲廣播公司的記者說。

目前，對於符合規定的老人，還有另外兩項額外補貼，使老人們每兩周可多領79元。

Toohey提議，這個獨立仲裁委員可以像公平工作委員會（FWC）那樣運作，比如公平工作委員會可以設定最低薪資標准。

“當公平工作委員會設定最低薪資標准時，他們還會考慮到住房花費和日常生活開支的增加，”Toohey說，“過去十年內，租金上漲幅度很大。如果我是一位沒有自己的房子、領取福利養老金的老人，特別，如果我是一位單身的老婦人，我所領到的錢根本就無法承受這樣貴的租金。”

調查發現有許多老人在日常生活中用盡各種方法省錢。調查中有一位老人這樣說：“當租金上漲時，我可以在買食物的錢上省出來一些，因為我的女兒會從教堂裡拿一些福利食品包給我，這些食物凍在冰箱裡可以吃上七、八頓。”