谷歌著力編織互聯"天網"

全球IT巨頭谷歌公司14日宣布，已收購太陽能無人飛行器研究企業泰坦空間公司(Titan Aerospace)。關於此次收購的目的，谷歌發言人表示：“在大氣層內的這種無人飛行器有助於數百萬人接入互聯網，並有助於解決包括災害援助、破壞環境在內的很多問題。”

泰坦空間公司總部位於美國新墨西哥州，人數僅為20人。此次收購的價格尚未宣布，此前臉譜公司()也有意收購泰坦空間公司，據報道前者開出的價碼約為6000萬美元。但在3月28日，臉譜公司宣布收購另一家同樣從事太陽能無人飛行器研究企業——英國的Ascenta公司。

分析人士認為，從谷歌、臉譜等IT巨頭對太陽能無人飛行器領域趨之若鶩的舉動來看，如果能夠克服技術障礙，從高空發送互聯網信號的商業潛力巨大。

谷歌強搶臉譜所愛

谷歌14日還透露稱，泰坦制造的無人飛行器搭載可以提供約7千瓦電量的3000塊太陽能面板，可以飛上雲層持續接受陽光照射。預計該產品將在明年完工。

泰坦此前表示，其太陽能無人飛行器將在2015年進入商業運營階段。據報道，泰坦在去年8月的國際無人大會上展出的太陽能高空無人飛行器Solara 60可載重超過100公斤，依靠太陽能，能夠在天空中滯留5年以上。該無人飛行器可以裝上專門的設備，向現有常規通信技術不能抵達的地區發射互聯網服務信號。泰坦稱，Solara 60能以最高每秒千兆的速度傳送數據。

不過，業內人士表示，太陽能高空無人飛行器應用於從高空發送互聯網信號依舊有許多技術障礙，如太陽能動力儲存受制於無人飛行器的載重能力，另外在無法吸收太陽能的夜間來發送互聯網信號將十分耗電。

內部人士透露，臉譜公司早在半年多前已開始評估太陽能無人飛行器從高空發送互聯網信號的技術，並有意收購泰坦。但在該消息曝光後，谷歌立即跟進，並宣稱無論臉譜提供什麼出價，谷歌都會加價更多。臉譜無奈轉向Ascenta公司，以2000萬美元將其收入麾下。

向天空鋪設互聯網

其實，臉譜首席執行官扎克伯格一直是將互聯網推向全世界的狂熱支持者。收購太陽能無人飛行器企業，將有助於臉譜推行名為“聯通實驗室”(Connectivity Lab)的項目，把互聯網服務帶入技術發展受阻的地區。目前仍有全球三分之二的地區，約50億人無法享受互聯網服務。由於互聯網已經很發達的市場目前已經接近飽和，其它互聯網發展受阻的地區則成為了備受各方關注的潛力市場。

在爭奪潛力市場的過程中，谷歌自然不甘落在臉譜後邊。去年谷歌先後推出“Loon計劃”、“Project Link計劃”，前者希望通過熱氣球為無法連接互聯網的地區提供移動通信網絡；後者則計劃將光纖網絡引入到發展中國家。

分析人士認為，谷歌收購泰坦，不僅可以帶動先前的“Loon計劃”，太陽能無人飛行器技術還可以為谷歌的地圖及風力發電計劃提供技術上的支持。泰坦的無人飛行器技術可以在高空捕捉高分辨率的實時地面照片，通過其它感應器還可以提供語音與數據服務、收集氣像信息等。如果能夠成功應用，谷歌的幾大項目之間可以協同“發威”。